Право на мечту [= Танго над пропастью ] - Нора Робертс

Джош посмотрел на нее с усмешкой.

– Могла бы так и сказать.

Ей повезло, что он в этот момент сидел на кровати: так легче было смотреть на него сверху вниз.

– Ты так вел себя утром перед моим уходом, что мне показалось – все ясно без слов.

– Значит, мы квиты. – Джош встал, отправился в ванную и включил воду. – Теперь, когда мы это выяснили, давай перестанем играть в игры, в которые, как ты уже заявляла, мы играть не собираемся, чтобы не разругаться окончательно. – Он не спеша снял брюки. – Хочу перед сном принять ванну. Ты можешь ко мне присоединиться.

– Ты что, думаешь, я буду с тобой купаться?! После того как ты весь вечер не обращал на меня внимания? – Никогда мужчины ее не игнорировали. Никогда! И он еще за это поплатится. – А как ты кокетничал с Кейт!

– С Кейт? – искренне удивился он. – Боже, Марго! Кейт моя сестра.

– Такая же, как я.

Джош залез в ванну и устроился поудобнее.

– Хорошо, ты права, она мне не сестра. Давай скажем иначе: я всегда относился к Кейт, как к сестре. – Он взглянул на нее, откинув голову назад. – А к тебе я так не относился никогда. Но если ты ревнуешь…

– Я ревную?! – Такого оскорбления она не могла вынести. – С чего мне ревновать! Я просто сообщила о своем наблюдении. Может, ты все-таки откроешь глаза и обратишь на меня внимание?

– Я на тебя обращаю внимание. А глаз не открываю, потому что чертовски устал. Слушай, ты ведь сама настаивала на том, что нельзя относиться к нашим отношениям серьезно, нельзя связывать друг друга. А теперь ведешь себя как сварливая жена, а не как мимолетная возлюбленная.

– Я вовсе не сварливая!.. – возмутилась она и осеклась, поняв, что его наблюдение было, пожалуй, более справедливым, чем ее. – И уж, во всяком случае, не веду себя, как твоя жена. Насколько я знаю жен, любая сейчас бы тебе наподдала!

Джош только улыбнулся и нырнул поглубже.

– Это мой пентхаус, детка. И если кому-то здесь и наподдадут, то только тебе!

Такого Марго вытерпеть не могла. Она сжала руками его голову и умудрилась продержать ее под водой целых десять победных секунд. Когда он наконец вынырнул, отфыркиваясь, ей было даже не жалко своего забрызганного водой белого льняного костюма.

– Пожалуй, я заберу сумку и пойду закажу себе собственный номер.

Но Джош внезапно схватил ее за запястье, потянул на себя, и она, чтобы удержать равновесие, вынуждена была наклониться и ухватиться за край ванны. Их взгляды скрестились.

– Ты не посмеешь!..

Марго хотела выругаться, но не успела: Джош затащил ее в ванну и, несмотря на то, что она царапалась и извивалась, как кошка, слегка притопил. Несколько секунд, пока она брыкалась, он разглядывал потолок, потом вытащил ее за волосы.

– Подонок! Проклятый…

– Кажется, маловато, – невозмутимо заявил Джош и снова засунул ее под воду.

В этой ванне могло спокойно поместиться четверо, что было весьма кстати, потому что она пыталась выскользнуть, а ему было необходимо место для маневра. Пока Марго пыталась отдышаться и убрать с глаз прилипшие волосы, он успел снять с нее пиджак и теперь расстегивал блузку.

– Что ты, черт подери, делаешь?!

– Раздеваю тебя. – Он расстегнул ей лифчик. – Знаешь, я, кажется, отдохнул и набрался сил.

Злобно прищурившись, Марго извернулась так, что ее колено оказалось нацеленным ему в пах.

– Ты что, находишься в плену расхожих мужских представлений о том, что физическое воздействие возбуждает?

«Красиво сказано!» – подумал он.

– Ну… пожалуй, да.

Она уперлась коленом посильнее.

– Так вот, должна сообщить тебе, что ты ошибаешься!

– Я… – Джош изловчился и дотянулся пальцем до ее соска; он был твердым, как камешек. – Наверное, я смог бы удержаться, если бы ты меня не провоцировала. – Она чуть ослабила ногу, и Джош понял, что снова может спокойно дышать. – Я хочу, чтобы ты осталась со мной, Марго, – неожиданно нежно, почти шепотом сказал и погладил рукой ее бедро. – Если ты хочешь снять отдельный номер – пожалуйста, если ты не в настроении заниматься сексом – хорошо, как тебе угодно. Только останься со мной.

Некоторое время она смотрела на него молча. Невинный ягненочек, только глаза как-то странно блестят. Такой спокойный, рассудительный, а в уголке рта усмешка.

– Кто сказал, что я не в настроении? – Марго откинула со лба волосы и бросила на него убийственный взгляд из-под ресниц. – Черт возьми, ты поможешь мне снять эти мокрые тряпки, или мне придется делать это самой?!

– Позволь мне.

Оказалось, что жить с мужчиной – занятие очень увлекательное. Раньше Марго ни с кем не желала существовать под одной крышей; максимум, что позволялось, – уик-энд в горах, поездка на море или круиз.

Но с Джошем, как ни странно, все получалось. «Наверное, это потому, что мы с детства жили в одном доме», – думала она. А теперь их совместным обиталищем был отель, заведомо временное жилище. Горничные каждый день ставили свежие цветы, убирали, меняли полотенца. Все было похоже на затянувшийся отпуск. Марго решила, что вот такая, не совсем настоящая жизнь – это как раз то, что они с Джошем ждут друг от друга.

Никто из членов семьи ни о чем не спрашивал ее. Прошла неделя, другая, и Марго это начало удивлять.

Мама давно должна была бы рассердиться или оскорбиться, но ее, казалось, это совершенно не заботило. Темплтоны вели себя как ни в чем не бывало. Лора изредка бросала на нее озабоченные взгляды, но тоже ничего не говорила.

Только Кейт бросила однажды:

– Если ты разобьешь ему сердце, я тебе шею сверну!

На это идиотское заявление Марго даже реагировать не стала.

У нее и без того хватало забот. До нее уже дошли рассказы о том, как злобствует по ее поводу Кэнди, рассказывая повсюду, что товары в «Претензии» дурного вкуса и чересчур дорогие, что обслуживание оставляет желать лучшего, что Лора потратила все деньги на то, чтобы вызволить из долговой ямы свою подружку, и что они обанкротятся через месяц. А одежда, которая там продается, – фальшивка, пошитая «под фирму» из второсортных тканей.

Мстительная Кэнди делала свое черное дело, и Марго целыми днями думала, как ее проучить. Кроме того, магазин отнимал у нее практически все время. Она работала по десять часов шесть дней в неделю, а после закрытия садилась за конторские книги и счета, пытаясь разобраться в бухгалтерских премудростях. В школе Марго считала время, проведенное за занятиями, безвозвратно потерянным, а теперь подумывала о том, чтобы записаться на курсы по менеджменту.

Как-то воскресным утром она сидела за компьютером и сосредоточенно изучала ведомость.

Интересно, откуда такое количество счетов? Они съедают столько денег, что, кажется, выгоднее быть безработной! Ну как можно запомнить, когда и кому платить, и не свихнуться при этом?! Насколько было проще жить при агенте, который сам решал все финансовые вопросы…